These charts are intended to help new karuta players with getting familiar with the kimari-ji for each card. The more kimari-ji you know, the easier it is to play.
There are many ways to organize the cards, and I debated for a while which approach was best, but in the I decided to group by first hiragana letter. This is often how karuta players group the cards during play anyway, so it makes sense to do it here. The charts below are originally provided by this site, but I have made a few modifications and clarifications to help non-Japanese learn the kimari-ji more easily.
For easier reading, I have highlighted the relevant parts using traditional Japanese colors: the kimari-ji are in Chinese scarlet, or “karakurenai” (hex code: C91F37), and the clue verses are in greenish-blue, or “chigusa” (hex code: 3A8FB7).
Finally, in each section, the poems are organized in hiragana order, not English alphabetical order.
One Character Kimari-ji
These are the seven cards whose kimari-ji are unique and are not grouped with other cards. Oftentimes, these are the ones people learn first.
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
すみのえの きしによるなみ よるさへや | ゆめのかよひぢ ひとめよくらむ | 18 |
ふくからに あきのくさきの しをるれば | むべやまかぜを あらしといふらむ | 22 |
めぐりあひて みしやそれとも わかぬまに | くもがくれにし よはのつきかな | 57 |
さびしさに やどをたちいでて ながむれば | いづこもおなじ あきのゆふぐれ | 70 |
せをはやみ いはにせかるる たきがはの | われてもすゑに あはむとぞおもふ | 77 |
ほととぎす なきつるかたを ながむれば | ただありあけの つきぞのこれる | 81 |
むらさめの つゆもまだひぬ まきのはに | きりたちのぼる あきのゆふぐれ | 87 |
うつしもゆ Kimari-ji
These hiragana characters each have 2 tomofuda (cards with similar kimari-ji).
“u” う cards
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
うかりける ひとをはつせの やまおろし | はけしかれとはいのらぬものを | 74 |
うらみわび ほさぬそでだに あるものを | こひにくちなむなこそをしけれ | 65 |
“tsu” つ cards
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
つきみれば ちぢにものこそ かなしけれ | わかみひとつのあきにはあらねと | 23 |
つくばねの みねよりおつる みなのがわ | こひそつもりてふちとなりぬる | 13 |
“shi” し cards
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
しのぶれど いろにいでにけり わがこいは | ものやおもふとひとのとふまて | 40 |
しらつゆに かぜのふきしく あきののは | つらぬきとめぬたまそちりける | 37 |
“mo” も cards
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
ももしきや ふるきのきばの しのぶにも | なほあまりあるむかしなりけり | 100 |
もろともに あわれとおもえ やまざくら | はなよりほかにしるひともなし | 66 |
“yu” ゆ cards
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
ゆうされば かどたのいなば おとずれて | あしのまろやにあきかせそふく | 71 |
ゆらのとを わたるふなびと かじをたえ | ゆくへもしらぬこひのみちかな | 46 |
いちひき Kimari-ji
Each of these hiragana characters shares 3 tomofuda (cards with similar kimari-ji) each.
“i” い cards
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
いにしえの ならのみやこの やえざくら | けふここのへににほひぬるかな | 61 |
いまこんと いいしばかりに ながつきの | ありあけのつきをまちいてつるかな | 21 |
いまはただ おもいたえなんと ばかりを | ひとつてならていふよしもかな | 63 |
“chi” ち cards
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
ちぎりおきし させもがつゆを いのちにて | あはれことしのあきもいぬめり | 75 |
ちぎりきな かたみにそでを しぼりつつ | すゑのまつやまなみこさしとは | 42 |
ちはやぶる かみよもきかず たつたがわ | からくれなゐにみつくくるとは | 17 |
“hi” ひ cards
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
ひさかたの ひかりのどけき はるのひに | しつこころなくはなのちるらむ | 33 |
ひとはいさ こころもしらず ふるさとは | はなそむかしのかににほひける | 35 |
ひともおし ひともうらめし あじきなく | よをおもふゆゑにものおもふみは | 99 |
“ki” き cards
A couple of ōyamafuda (大山札, “big mountain cards”), or cards with long kimari-ji here. Otherwise nothing interesting.
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
きみがため おしからざりし いのちさえ | なかくもかなとおもひけるかな | 50 |
きみがため はるののにいでて わかなつむ | わかころもてにゆきはふりつつ | 15 |
きりぎりす なくやしもよの さむしろに | ころもかたしきひとりかもねむ | 91 |
はやよか Kimari-ji
Things are starting to heat up a bit as we see more and more tomofuda per hiragana character. Hang in there.
“ha” は cards
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
はなさそう あらしのにわの ゆきならで | ふりゆくものはわかみなりけり | 96 |
はなのいろは うつりにけりな いたずらに | わかみよにふるなかめせしまに | 9 |
はるすぎて なつきにけらし しろたえの | ころもほすてふあまのかくやま | 2 |
はるのよの ゆめばかりなる たまくらに | かひなくたたむなこそをしけれ | 67 |
“ya” や cards
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
やえむぐら しげれるやどの さびしきに | ひとこそみえねあきはきにけり | 47 |
やすらわで ねなましものを さよふけて | かたふくまてのつきをみしかな | 59 |
やまがわに かぜのかけたる しがらみは | なかれもあへぬもみちなりけり | 32 |
やまざとは ふゆぞさびしさ まさりける | ひとめもくさもかれぬとおもへは | 28 |
“yo” や cards
More ōyamafuda cards here, too. Be careful.
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
よのなかはつねにもがもな なぎさこぐ | あまのおふねのつなてかなしも | 93 |
よのなかよみちこそなけれ おもいいる | やまのおくにもしかそなくなる | 83 |
よもすがら ものおもうころは あけやらで | ねやのひまさへつれなかりけり | 85 |
よをこめて とりのそらねは はかるとも | よにあふさかのせきはゆるさし | 62 |
“ka” か cards
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
かくとだに えやわいぶきの さしもぐさ | さしもしらしなもゆるおもひを | 51 |
かささぎの わたせるはしに おくしもの | しろきをみれはよそふけにける | 6 |
かぜそよぐ ならのおがわの ゆうぐれは | みそきそなつのしるしなりける | 98 |
かぜをいたみ いわうつなみの おのれのみ | くたけてものをおもふころかな | 48 |
み Kimari-ji
Now we are reaching the point where a single hiragana character has enough kimariji to need its own category. If you’re gotten this far, hang in there. You are doing great.
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
みかきもり えじのたくひの よるはもえ | ひるはきえつつものをこそおもへ | 49 |
みかのはら わきてながるる いずみがわ | いつみきとてかこひしかるらむ | 27 |
みせばやな おじまのあまの そでだにも | ぬれにそぬれしいろはかはらす | 90 |
みちのくの しのぶもじずり たれゆえに | みたれそめにしわれならなくに | 14 |
みよしのの やまのあきかぜ さよふけて | ふるさとさむくころもうつなり | 94 |
たこ Kimari-ji
“ta” た cards
Lots of short kimari-ji cards that sound similar. There be dragons here. 🐉
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
たかさごの おのえのさくら さきにけり | とやまのかすみたたすもあらなむ | 73 |
たきのおとは たえてひさしくなりぬれど | なこそなかれてなほきこえけれ | 55 |
たごのうらに うちいでてみれば しろたえの | ふしのたかねにゆきはふりつつ | 4 |
たちわかれ いなばのやまの みねにおうる | まつとしきかはいまかへりこむ | 16 |
たまのおよ たえなばたえね ながらえば | しのふることのよはりもそする | 89 |
たれをかも しるひとにせん たかさごの | まつもむかしのともならなくに | 34 |
“ko” こ cards
To me, this is a fairly easy group, despite the number of cards.
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
こいすちょう わがなはまだき たちにけり | ひとしれすこそおもひそめしか | 41 |
こころあてに おらばやおらん はつしもの | おきまとはせるしらきくのはな | 29 |
こころにも あらでうきよに ながらえば | こひしかるへきよはのつきかな | 68 |
こぬひとを まつほのうらの ゆうなぎに | やくやもしほのみもこかれつつ | 97 |
このたびは ぬさもとりあえず たむけやま | もみちのにしきかみのまにまに | 24 |
これやこの ゆくもかえるも わかれては | しるもしらぬもあふさかのせき | 10 |
おわ Kimari-ji
“o” お cards
The “o” cards are deceptively difficult because the kimari-ji are all very short and sound very similar when playing Karuta. Based on limited, personal experience, this is the group that I frequently make the most mistakes (otetsuki, “penalties”) with, so it require extra listening practice.
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
おおえやま いくののみちの とおければ | またふみもみすあまのはしたて | 60 |
おおけなく うきよのたみに おおうかな | わかたつそまにすみそめのそて | 95 |
おおことの1 たえてしなくば なかなかに | ひとをもみをもうらみさらまし | 44 |
おくやまに もみじふみわけ なくしかの | こゑきくときそあきはかなしき | 5 |
おぐらやま みねのもみじば こころあらば | いまひとたひのみゆきまたなむ | 26 |
おとにきく たかしのはまの あだなみは | かけしやそてのぬれもこそすれ | 72 |
おもいわび さてもいのちは あるものを | うきにたへぬはなみたなりけり | 82 |
“wa” わ cards
A couple of ōyamafuda cards here, plus a few other pairs of cards that sound similar (tomofuda, 友札, “companion cards”). Be careful.
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
わがいおは みやこのたつみ しかぞすむ | よをうちやまとひとはいふなり | 8 |
わがそでは しおひにみえぬ おきのいしの | ひとこそしらねかはくまもなし | 92 |
わすらるる みをばおもわず ちかいてし | ひとのいのちのをしくもあるかな | 38 |
わすれじの ゆくすえまでは かたければ | けふをかきりのいのちともかな | 54 |
わたのはら こぎいでてみれば ひさかたの | くもゐにまかふおきつしらなみ | 76 |
わたのはら やそしまかけて こぎいでぬと | ひとにはつけよあまのつりふね | 11 |
わびぬれば いまはたおなじ なにわなる | みをつくしてもあはむとそおもふ | 20 |
な Kimari-ji
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
ながからん こころもしらず くろかみの | みたれてけさはものをこそおもへ | 80 |
ながらえば またこのごろや しのばれん | うしとみしよそいまはこひしき | 84 |
なげきつつ ひとりぬるよの あくるまは | いかにひさしきものとかはしる | 53 |
なげけとて つきやはものを おもわする | かこちかほなるわかなみたかな | 86 |
なつのよは まだよいながら あけぬるを | くものいつこにつきやとるらむ | 36 |
なにしおわば おおさかやまの さねかずら | ひとにしられてくるよしもかな | 25 |
なにわえの あしのかりねの ひとよゆえ | みをつくしてやこひわたるへき | 88 |
なにわがた みじかきあしの ふしのまも | あはてこのよをすくしてよとや | 19 |
あ Kimari-ji
If you made it this far, congratulations! This is the toughest group to learn since there are so many tomofuda cards. However, you are in the home stretch!
Kami no Ku (upper verses) | Shimo nu Ku (lower verses) | Poem |
あいみての のちのこころにくらぶれば | むかしはものをおもはさりけり | 43 |
あきかぜに たなびくくもの たえまより | もれいつるつきのかけのさやけさ | 79 |
あきのたの かりおのいおの とまをあらみ | わかころもてはつゆにぬれつつ | 1 |
あけぬれば くるるものとは しりながら | なほうらめしきあさほらけかな | 52 |
あさじうの おののしのはら しのぶれど | あまりてなとかひとのこひしき | 39 |
あさぼらけ ありあけのつきと みるまでに | よしののさとにふれるしらゆき | 31 |
あさぼらけ うじのかわぎり たえだえに | あらはれわたるせせのあしろき | 64 |
あしびきの やまどりのおの しだりおの | なかなかしよをひとりかもねむ | 3 |
あまつかぜ くものかよいじ ふきとじよ | をとめのすかたしはしととめむ | 12 |
あまのはら ふりさけみれば かすがなる | みかさのやまにいてしつきかも | 7 |
あらざらん このよのほかの おもいでに | いまひとたひのあふこともかな | 56 |
あらしふく みむろのやまの もみじばは | たつたのかはのにしきなりけり | 69 |
ありあけの つれなくみえし わかれより | あかつきはかりうきものはなし | 30 |
ありまやま いなのささはら かぜふけば | いてそよひとをわすれやはする | 58 |
あわじしま かようちどりの なくこえに | いくよねさめぬすまのせきもり | 78 |
あわれとも いうべきひとは おもおえで | みのいたつらになりぬへきかな | 45 |
1 Technically the first verse of the poem is spelled あうことの, but due to the funny spellings in old hiragana script, it is pronounced おおことの